Zenith stál vždy po boku těm, kdo měli velké sny a odhodlání je naplnit. „Čas dotknout se hvězd“ je krédem Zenithu už od jeho založení. Nejde jen slogan, ale o ucelenou filozofii a přístup, který se odráží ve všech aktivitách značky již od počátku jejího vzniku.
Všechno začalo s Georges Favre-Jacotem. Georges Favre-Jacot byl vizionář 19. století a snil o vytvoření těch nejpřesnějších hodinek, jaké kdy člověk vyrobil. Ve věku pouhých 22 let založil první integrovanou hodinářskou manufakturu ve Švýcarsku. Jednou v noci, když Georges Favre-Jacot dokončil poslední detaily nového chronometrického kalibru, který později získal řadu ocenění, a odcházel domů, podíval se na noční oblohu plnou hvězd. Tehdy si uvědomil, že dosáhl svého vrcholu a sáhl si na svou hvězdu. Že došel svého zenitu, tedy nejvyššího bodu na obloze. V tu chvíli se mladý hodinář rozhodl pojmenovat vznikající kalibr i celou svou manufakturu Zenith, a to právě podle výrazu označujícího vrchol trajektorie hvězdy.
El Primero: legendární chronografický strojek
V 60. letech 20. století rostla poptávka po automatických hodinkách, což odráželo dobový zájem o moderní technologie a pohodlí. Zenith si na oslavu století svého trvání stanovil za cíl sestrojit první automatický chronograf, což v té době nemělo obdoby. Ale jak Zenith řekl, tak udělal, a vyvinul zcela nový vysokofrekvenční strojek, který posunul hranice přesnosti. Strojek El Primero byl uvedený na trh 10. ledna 1969 a šlo o první vysokofrekvenční automatický chronograf, který pracoval s frekvencí 36 000 polokmitů za hodinu (5 Hz), takže měřil čas s přesností na desetinu sekundy. Za tímto výkonem se ukrývalo sedm let usilovného výzkumu. Tento legendární kalibr ustanovil nové standardy v přesnosti a odolnosti a v hodinářině se stal vysloveně revolučním počinem, který až k dnešnímu dni nasbíral 2 333 chronometrických ocenění.
Výzvy a konkurenční boj
Ohledně skutečnosti, kdo uvede automatický chronograf jako první, se rozpoutaly hotové závody. Šlo o vysoce prestižní záležitost. Do boje se pustili takoví klíčoví hráči jako Seiko a skupina Chronomatic (včetně značek Breitling a Heuer). Navzdory tvrdé konkurenci Zenith zvítězil a veřejně představil El Primero. Vysoká frekvence a inovativní design tohoto strojku mu umožnily překonat soupeře a stát se symbolem švýcarského hodinářského umění.
Odolnost v těžkých časech
Nástup quartzových hodinek v 70. letech představoval pro mechanické hodinky značnou hrozbu. Ani manufaktuře Zenith se nevyhnuly interní problémy, když byla koupena společností Zenith Radio Corporation, která se rozhodla soustředit na výrobu quartzových hodinek a legendární El Primero zničit. I když doba vyhlídkám na návrat mechanických hodinek nepřála, manufakturní mistr Charles Vermot, který jim však byl oddaný, tajně uschoval nástroje a plány potřebné k výrobě El Primera. Tímto činem zachránil nejen daný strojek, ale i odkaz švýcarského hodinářství.
Obnova a uznání
V 80. letech se opět e opět zvýšila poptávka po automatických chronografech, a to především díky značkám Ebel a Rolex. El Primero se dočkal nového života, protože Rolex jím vybavil svůj model Daytona, čímž potvrdil reputaci tohoto strojku. Díky tomuto partnerství a úsilí nového vedení Zenithu dovedly El Primero k renesanci a strojek se stal neoddělitelnou součástí dědictví značky Zenith.
Nepřetržitý vývoj
Zenith v roce 1999 získala skupina LVMH, která rozšířila jak manufakturu, tak funkce El Primera, a to o komplikace jako tourbillon a věčný kalendář. El Primero se nadále vyvíjí a zařazuje inovace jako v případě Striking 10th a Defy El Primero 21, které měří čas s přesností na setinu sekundy, což dokazuje trvalý závazek Zenithu k přesnosti a technologickému pokroku.
Dědictví přesnosti
El Primero zůstává svědectvím o inovacích a odolnosti značky Zenith. Je symbolem přesnosti v hodinářském světě a neustále posouvá hranice možností v oboru mechanických hodinek.
Současnost a budoucnost Zenithu
Značka Zenith inspiruje lidi, aby si šli za svými sny a proměnili je v realitu navzdory všem překážkám. Už v roce svého založení 1865 se Zenith stal první hodinářskou manufakturou v moderním smyslu slova a jeho hodinky se účastnily dobrodružství podnikaných mimořádnými osobnostmi, které snily velké sny a usilovaly o dosažení nemožného – od přeletu Lamanšského průlivu Louisem Blériotem až po rekordní seskok Felixe Baumgartnera ze stratosféry. Zenith zůstává věrný své hvězdě, což se mu daří v obklopení lidmi, kteří sdílejí stejnou vášeň a vynakládají neúnavné úsilí, jako například trenér tenisu Patrick Mouratoglou či světoznámý DJ Carl Cox. Zenith se stále nechává vést hvězdou inovace a nabízí výjimečné vlastní strojky ve všech svých hodinkách. Neustále posouvá hranice toho, co je možné, ať už šlo o první automatický chronograf El Primero, nebo o nejrychlejší chronograf měřící s přesností na setinu sekundy El Primero 21, či snad o model Inventor, který přepracovává regulační mechanismus tak, že nahradil více než 30 dílů jediným monolitickým prvkem. Od roku 1865 Zenith formuje budoucnost švýcarského hodinářství a stojí po boku těm, kdo se odvažují překonat sami sebe a bořit bariéry.
Správný čas dotknout se své hvězdy je právě teď.
